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egião situada na borda leste do Segundo Planalto Paranaense, caracterizada pela ocorrência de extensos campos limpos (estepe de gramíneas baixas), capões isolados de mata e matas em faixas ao longo de rios e córregos, que refletem a estrutura geológica e a natureza das rochas, responsáveis por solos rasos e arenosos.
A definição baseada em critérios naturais foi adotada, inicialmente, por Reinhard Maack em 1947. Segundo Maack, a vegetação campestre seria remanescente de um paleoambiente mais frio e mais seco do Pleistoceno. Com o fim da última glaciação, há cerca de doze mil anos, o clima semiárido foi substituído por um período de chuvas que deu origem às florestas.
Nos Campos Gerais a vegetação de campos limpos com capões de mato permaneceu como forma de relicto, remanescente do clima antigo. Em algumas áreas dessa região (em Jaguariaíva e Sengés) ocorre uma formação florística típica de campos cerrados ou estepes arbustivas. Em Ponta Grossa e Tibagi existem fragmentos de cerrado preservados, como na área do Parque Estadual do Guartelá. Além da vegetação de gramíneas, destacam-se nos campos com afloramentos rochosos o alecrim-do-campo, a rainha-do-abismo, a carqueja, a vassoura, o amarílis, o barbatimão, as orquídeas e as bromélias. Também se encontram espécies endêmicas da região como o cacto-bolinha. Nos afloramentos úmidos predominam musgos e líquenes, que propiciam substrato para as sempre-vivas e as plantas carnívoras. Nos capões dominam as araucárias, associadas à canela, à imbuia, ao jacarandá, à caviúna, ao monjoleiro e ao cedro-rosa, a maior parte já consideradas espécies extintas em função da excessiva exploração da madeira no século XX. Outro aspecto característico da paisagem é a ocorrência de araucárias isoladas no campo aberto defronte aos capões.
A fauna dos Campos Gerais é representada por veados-campeiros, jaguatiricas, onças-pardas, gatos-maracajá, lobos-guará, graxains, tamanduás, bugios, tatus, pacas, capivaras, e entre as aves destacam-se a curucaca, o quero-quero, o gavião-quiri-quiri, o pica-pau-do-campo, a tiriva, a codorna, a perdiz e o jacu. É grande a variedade de cobras, como a urutu, a jararaca e a cascavel. Outros répteis comuns são o camaleãozinho, o lagarto e a lagartixa.
Não existe uma abrangência definida para a área, mas considera-se Campos Gerais a extensão entre o rio Itararé, divisa com São Paulo no município de Sengés e o rio Negro, divisa com Santa Catarina no município de Rio Negro. A Escarpa Devoniana seria o limite natural a leste, mas os municípios de Castro e Piraí do Sul, que estão situados no Primeiro Planalto, são incluídos quando se estuda a região pelo aspecto histórico, relacionado à ocupação humana e ao aproveitamento econômico. A oeste a região se estende até onde imperam os campos.
O Parque Nacional dos Campos Gerais, com 21.500 ha, abrangendo parte dos municípios de Ponta Grossa, Castro e Carambeí, foi criado em março de 2006 com o objetivo de proteger o fabuloso patrimônio natural e cultural dessa região.