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 ome genérico da espécie botânica Araucaria angustifolia, nativa das florestas e dos campos do Sul do Brasil, que cobria grande extensão do território paranaense, principalmente as regiões mais altas e frias. É também conhecida como pinheiro-brasileiro ou pinheiro-do-paraná, e ainda pinho, pinheiro-das-missões, pinheiro-são-josé, pinheiro-caiová, curi ou curiúva etc.

     A família Araucariaceae, da ordem Coniferae, compreende dezenove espécies que ocorrem exclusivamente no hemisfério sul do planeta. São encontradas na América do Sul, Austrália, Nova Guiné, Nova Caledônia e Ilhas Norfolk. Na América do Sul, além da Araucaria angustifolia, que ocorre no Sul do Brasil e no território de Misiones (Argentina), há também a Araucaria araucana, no sul do Chile e na Argentina.

     Estima-se que a araucária já existisse há 150 milhões de anos, antes do rompimento do continente Gondwana.

     É uma árvore imponente, com tronco reto e cilíndrico que pode atingir até cinqüenta metros de altura e diâmetro de 1,2 m. A forma da copa muda conforme a idade. Até os vinte anos tem a forma de cone, e à medida que envelhece toma a forma de taça. Os galhos são longos, podem atingir até nove metros de comprimento e são levemente recurvados para cima. Os ramos secundários da araucária recebem o nome de “grimpas”. As folhas são pontiagudas e muito persistentes, ocorrendo ao longo dos ramos e até mesmo no tronco. A árvore produz em média quarenta pinhas por ano, a partir da idade adulta, quando se inicia a produção de pinhões, e pode viver mais de duzentos anos.

     Os pinheirais formam um ecossistema denominado Floresta Ombrófila Mista (Floresta de Araucárias), em que estão associadas outras espécies como canelas, imbuias e cedros, além da erva-mate e de samambaias como o xaxim. O Estado do Paraná, também chamado de Terra dos Pinheirais, tem a araucária como árvore símbolo.